Representantes das vítimas do acidente de hidroavião em Whidbey Island processam

Jun 23, 2023

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WHIDBEY ISLAND STATION, Washington – Representantes de alguns dos mortos na queda do hidroavião em 2022 na Ilha Whidbey entraram com três ações judiciais em 22 de agosto contra várias empresas envolvidas na produção e operação do avião.

Um total de 10 pessoas, incluindo o piloto, morreram quando o avião caiu em 4 de setembro de 2022.

As empresas nas ações judiciais incluem: Viking Air Limited, De Havilland Aircraft of Canada Limited, Longview Aviation Capital Corporation, Northwest Seaplanes, Inc., e West Isle Air, Inc.

Um processo alega que a Viking, DHC e Longview são responsáveis ​​pelo acidente e pelos danos "porque tinham o dever de garantir a segurança contínua do voo do avião... incluindo o fornecimento de soluções técnicas adequadas antes que acidentes evitáveis ​​como este ocorressem".

Friday Harbor, a operadora de fretamento, é responsável, de acordo com a ação, porque “como transportadora comum, eles deviam às [vítimas] o mais alto dever de cuidado para transportá-las com segurança de um lugar para outro”.

A Northwest Seaplanes, a instalação de manutenção, é supostamente responsável porque “eles tinham o dever de manter e inspecionar” o avião, de acordo com o processo.

Os demandantes em um processo incluem representantes dos bens de Lauren Hilty; o filho ainda não nascido de Hilty, Luca Mickel; Joana Mera; Gabrielle Hanna e Sandra Williams. Um representante dos bens de Rebecca e Luke Ludwig, que eram de Minnesota, e um representante dos bens de Ross Mickel e seu filho Remy Mickel entraram com ações judiciais separadas.

“[Os Ludwigs] eram pais absolutamente dedicados”, disse Nate Bingham, sócio de Krutch Lindell Bingham Jones. “Eles treinaram equipes esportivas, pegaram os filhos na escola, estavam com eles o tempo todo, e não só isso, acho importante entender o quão importantes Becca e Luke foram para a comunidade como um todo.”

Bingham disse que os amigos de Becca a descreveram contando que ela gostava de modelar amizades para seus filhos, e Luke era conhecido por sua devoção aos filhos - colocando uma gaiola de batedura no quintal no verão e registrando estatísticas em todos os jogos de hóquei.

“Suas vidas giravam em torno de seus filhos e não posso exagerar o quanto isso foi uma perda para seus filhos e sua comunidade”, disse Bingham.

O sócio Jimmy Anderson disse que os passageiros esperam sistemas redundantes nas aeronaves que os manterão seguros.

“Este foi um acidente evitável”, disse Anderson. "O fato de isso ter acontecido é completamente inaceitável. Esta aeronave estava voando com um modo de falha de ponto único para um componente de controle crítico de segurança, e o que isso significa é que se uma peça falhar, toda a aeronave não poderá voar."

O avião voava de Friday Harbor, um destino turístico popular nas ilhas de San Juan, para o Aeroporto Municipal de Renton quando caiu na Baía de Mutiny.

O NTSB divulgou seu relatório preliminar que detalhou os momentos que levaram à queda do hidroavião.

De acordo com o relatório preliminar, testemunhas próximas ao local do acidente relataram que o avião estava em vôo nivelado antes de iniciar uma ligeira subida e depois cair em uma descida quase vertical. Várias testemunhas descreveram o avião como “girando”, “girando” ou “espiralando” durante partes da descida. Uma testemunha relatou ter ouvido o ruído do motor e da hélice, mas não houve qualquer “mudança de tom” no ruído.

Durante o exame dos destroços do hidroavião, o Conselho Nacional de Transporte e Segurança (NTSB) disse que encontrou uma porca de fixação que prende o olhal superior e o conjunto do rolamento do atuador do estabilizador horizontal ao cilindro do atuador, desaparafusada do cilindro.

O exame supostamente descobriu que o anel de trava circular, projetado para evitar que a porca da braçadeira se desparafusasse, não estava presente. Se eles se separarem, o atuador não conseguirá controlar a posição do estabilizador horizontal, resultando na redução ou perda do controle de inclinação, segundo o NTSB.