Coluna: Crescer em público sem privacidade e julgamento constante

Jul 09, 2023

Defende ideias e tira conclusões com base na interpretação de fatos e dados.

O cirurgião-geral dos EUA, Vivek H. Murthy, emitiu um comunicado em maio alertando que as redes sociais podem estar prejudicando a saúde mental dos jovens, observando que 95% dos adolescentes agora as utilizam.

Nas últimas semanas, vi dezenas de fotos do primeiro dia de aula postadas nas redes sociais por pais orgulhosos. As fotos não estão mais limitadas a crianças beatíficas do jardim de infância com mochilas de unicórnio. Os pais estão atormentando os estudantes universitários para que lhes enviem mensagens de texto com fotos do primeiro dia, o que leva a fotos como a que vi, de um aluno do último ano da Universidade da Geórgia, de cara azeda, segurando uma placa que explicava: “Minha mãe me obrigou a fazer isso”.

As crianças de hoje levam vidas bem documentadas, começando no berço com entusiasmadas fotografias e publicações pelos pais e depois, como adolescentes, revelando-se no TikTok, YouTube, Instagram e Snapchat.

Como resultado, as crianças têm agora grandes referências partilhadas em público: primeiros passos, primeiras palavras e primeiros dias de escola. Mas as vidas vividas nas redes sociais apresentam riscos à medida que as crianças crescem, podendo ser canceladas ou mesmo negadas a admissão na faculdade devido aos seus erros online, e isso preocupa cada vez mais os pais.

O Cirurgião Geral dos EUA, Vivek H. Murthy, emitiu um comunicado em Maio de que as redes sociais podem estar a prejudicar a saúde mental dos jovens, observando que 95% dos adolescentes agora as utilizam. Como especialista nos hábitos digitais das crianças e autora do próximo livro “Growing Up in Public”, Devorah Heitner investiga o que significa atingir a maioridade sem privacidade e julgamento constante.

Em uma entrevista por telefone de sua casa em Chicago, Heitner disse que muitas vezes ouve pais temerosos e inseguros sobre até que ponto deveriam supervisionar as atividades on-line de seus filhos.

Com as mídias sociais agora presentes, Heitner aconselha os pais a guiarem seus filhos pelo universo digital, em vez de tentarem excluí-los dele.

“Não podemos simplesmente mantê-los fora das comunidades digitais. Queremos orientar mais do que monitorar”, disse Heitner, autor do livro de 2016 “Screenwise: Helping Kids Thrive (and Survive) in Their Digital World”.

Quando os pais reclamam com ela que seus filhos só acessam as redes sociais para chamar a atenção, Heitner responde que todos nas redes sociais querem atenção, e não é fraqueza ansiar por afirmação, aceitação e gostos.

Heitner diz que crianças e jovens passam grande parte de suas vidas online, incluindo a criação de conexões sociais. Não apenas os estudantes universitários dependem de sites de namoro online como Tinder, Bumble e Hinge, mas muitos adultos também estão se encontrando online, disse ela.

“As crianças precisam dessas habilidades para seu futuro sucesso profissional e pessoal. Muitos deles potencialmente encontrarão seus colegas de quarto de faculdade e colegas de trabalho online. Eles terão que enviar e-mails para professores e chefes”, disse Heitner, que tem doutorado em mídia, tecnologia e sociedade pela Northwestern University e lecionou na DePaul University, Lake Forest College e Northwestern.

Heitner recomenda que os pais procurem se tornar caixas de ressonância para seus filhos, em vez de espiões. “Se você acha que seu filho está em um relacionamento online, eu seria muito claro ao dizer a eles que você sabe que algumas crianças estão namorando online e, se isso surgisse para eles, essas seriam minhas preocupações e perguntas”, disse ela.

Ela aconselha a mesma abordagem se os pais temerem que seus filhos possam ver conteúdo postado por grupos de ódio. Os pais podem mencionar que algumas crianças estão sendo recrutadas ou atraídas para conversas racistas e misóginas online e perguntar: “Isso está acontecendo com alguém que você conhece?”

“Se você indicar que tem alguma ideia do que está por aí, isso abrirá a porta para as crianças se abrirem para você e você se tornará um recurso”, disse Heitner.

Ela alerta contra reações exageradas a ocorrências comuns entre adolescentes, como sexting. “Quando duas crianças compartilham voluntariamente e consensualmente imagens de si mesmas, não acho que isso deva ser um crime, e perdemos credibilidade quando lideramos com o fator medo ao conversar com nossos filhos, porque eles sabem que seus amigos têm feito isso e não foram presos.”