37ª Jornada Sentimental Anual Fly

Jun 09, 2023

21 de junho de 2023

CALE BLAKELY/PARA O EXPRESSO Cody Scott Smith posa com seu avião PA-17 Vagabond. O avião pertencia ao bisavô de Smith, que ele localizou em um hangar em Michigan.

LOCK HAVEN – O 37º Fly-in Anual da Jornada Sentimental começou ontem e trouxe consigo uma série de entusiastas da aviação, todos conectados por seu amor por voar alto.

Para residentes locais como John R. Spencer III, o fly-in dá-lhes a oportunidade de retribuir à sua comunidade e trabalhar com a sua família alargada. Ele voa há 35 anos e já esteve em todos os EUA, visitando Flórida, Missouri, Carolinas e Ohio, para citar alguns.

“Comecei a voar em 1988. Comecei a voar e não olhei para trás”, disse Spencer.

Durante toda a sua vida ele esteve cercado por fanáticos por aviação, sendo sua mãe aeromoça e seu pai piloto. Sua extensa família conta a mesma história, com seu padrasto sendo o presidente da Sentimental Journey e um meio-irmão trabalhando na série de aviões Cheyenne para Piper. Embora tenha voado sozinho durante a maior parte de sua vida, ele recentemente conseguiu um parceiro, Ronald Dremel, que também é o presidente do Piper Aviation Museum, tornando a família voadora de Spencer profundamente enraizada em Lock Haven.

Para Cody Scott Smith, voar lhe dá a chance de se reconectar com seu avô e bisavô, que eram pilotos particulares. Smith é piloto de linha aérea comercial da United Airlines e recentemente procurou um avião do passado de sua família. Seu bisavô comprou um PA-17 Vagabond de Piper e voou sozinho nele antes de passá-lo para seu filho com o mesmo propósito. O avião acabou sendo vendido na década de 60, deixando a família de Smith.

CALE BLAKELY/PARA O EXPRESSO Alguns dos aviões já presentes no campo de aviação são retratados.

Smith queria continuar a tradição e homenagear seu avô trazendo-o de volta para casa.

“Porque ele adorou, eu cresci amando”, disse Smith. “Sempre conversamos sobre encontrá-lo e comprá-lo de volta.”

Ele acabou procurando o avião e o encontrou coberto no canto de um hangar em Michigan. O atual proprietário não planejava mais usá-lo, então Smith fez uma oferta e comprou-o, pilotando o avião de volta de Michigan à Pensilvânia. Embora o avô de Smith tenha falecido há alguns anos, ele sabe que o deixa orgulhoso de voar na mesma aeronave que voou.

“Tê-lo significa muito para mim”, disse Smith.

O Fly-In também traz visitantes de todo o país, com a família Bradford e seu piloto, Aubrey Clark, vindos da Carolina do Norte.

CALE BLAKELY/PARA O EXPRESSO Alguns dos aviões já presentes no campo de aviação são retratados.

Dee e Cynthia Bradford são donas do Aeroporto Bradford Field em Huntersville, NC, e fazem três gerações de Bradfords voarem em seu Piper J-3 Cub, com Clark sendo quatro.

Os Bradfords precisavam de um piloto e acabaram conhecendo Clark através de um encontro casual com um de seus antigos colegas de trabalho. Dee Bradford foi com Audrey para ver se ela voava bem e ficou impressionada com sua habilidade com apenas três anos de experiência de voo.

Desde então, Clark se tornou uma extensão da família Bradford, voando para shows por todo o país com o casal. Ela adora a sensação de estar no ar e se apegou bastante à aeronave, tornando-se muito hábil em pilotá-la.

“Você passa tanto tempo nisso que começa a ficar absorvido”, disse Clark. “É uma parte de mim, uma extensão de mim mesmo.”

Os Bradfords e Aubrey Clark não têm intenção de interromper suas viagens tão cedo, com uma visita planejada a Wisconsin para o trio.

Mais visitantes certamente chegarão com o Fly-In apenas começando, então não deixe de ir até o Aeroporto Memorial William T. Piper e participar de algumas das festividades.

O Fly-In funcionará das 9h às 22h até sábado, com passes diários de US$ 12 para adultos e US$ 5 para crianças.